La aceituna ©Michelle Chaplow |
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La aceituna es la base del aceite de oliva y, además, un excelente alimento para tomar como aperitivo o para picar entre horas.
Las aceitunas proceden de los olivos, árboles que alrededor de los meses de mayo o junio forman pequeñas flores blancas y verdes que se agrupan en forma de racimo. Con la llegada del verano se forman los primeros frutos verdes y en septiembre se convierten en las clásicas drupas de color negro-morado.
Es importante saber que las aceitunas no se pueden consumir como aparecen en el árbol, sino que deben ser sometidas a tratos de salmuera. Entre las variedades de la aceituna se encuentran la arbequina, la cornicabra, la farga, la hojiblanca, la manzanilla, la blanqueta, la empeltre, la gordal, la lechín y la picual.
Entre las aceitunas de mesa se encuentran cuatro variedades. Las verdes son las que han sido recogidas durante el ciclo de maduración, una vez que han alcanzado un tamaño normal.
Las aceitunas de color cambiante se obtienen de frutos de color rosado, rosa vinoso o castaño, que han sido recogidos antes de que hayan madurado completamente.
Las aceitunas negras proceden de frutos recogidos en plena madurez y el tono del negro puede variar en función de la zona o de la época de recogida.
Las aceitunas ennegrecidas por oxidación se obtienen de frutos que se han oscurecido mediante oxidación y que han perdido el amargor con un tratamiento de lejía alcalina.
La aceituna de mesa se puede adquirir y consumir de múltiples formas: entera, troceada, rellena, con hueso, sin hueso... Y además se utiliza en la elaboración de distintos platos como ensaladas, ensaladillas, pastas, arroces, carnes o patés.
La aceituna de mesa es un producto muy típico en Andalucía, que no faltará como aperitivo o tapa en bares y restaurantes y muy consumido también en los hogares andaluces.
Si recorre Andalucía por carretera, sobre todo por Córdoba y Jaén, se encontrará en su camino diferentes puestos que venden aceitunas de excelente calidad envasada siguiendo diferentes recetas. Además, en estas tiendas improvisadas también encontrará aceite. ¡No los deje escapar!
