Hace poco trabajé en Oliva Nova, en un torneo del Peugeot Oki Tour de España, donde tuve la suerte de compartir mucho tiempo con los profesionales. Allí estaban todos, los jóvenes que disputaban su primer torneo gracias a la tarjeta que acababan de conseguir en la Escuela, los del Circuito Challenge, los que habitualmente compiten en el Circuito Europeo o Americano, e incluso algunos seniors.
El ambiente en un torneo como este es muy agradable, todos alojados en el mismo hotel y éste junto al campo de golf, facilita que los jugadores pasen mucho tiempo juntos, los más veteranos ayudando y asesorando a los novatos, uno de los objetivos fundamentales por los que se creó este Tour. En el campo de prácticas y en el putting-green, preguntan, consultan, aconsejan y a la vez reciben consejos, hay mucho compañerismo, sin embargo, la competitividad que existe es enorme y cuando salen al campo se concentran en su juego y van a por todas. Cada vez es más difícil ganar, antiguamente se barajaban 20 nombres y ahí estaba el campeón, hoy, el abanico es cada vez más amplio, el nivel de juego más alto, los resultados mejores y los cortes más bajos.
¿Cómo se organizan la jornada laboral? Dependiendo del horario de salida, juegan, dan cubos y cubos de bolas en el campo de prácticas desde que amanece hasta que se pone el sol, pasan un promedio de dos horas al día en el putting-green, van al gimnasio, pesas, bicicleta, estiramientos, natación..., dedican un par de horas sólo a corregir el golpe que más han fallado durante la vuelta, dan una cabezada en la habitación y algunos, muy pocos, no perdonan esa costumbre tan española de la siesta con pijama.
¿Qué comen? Empiezan con un buen desayuno que varia según las edades. Los jóvenes desayunan mucha fruta, cereales, yogures, y terminan con un bocadillo de jamón y queso o embutidos. Los cuarentones toman el tradicional desayuno inglés: huevos fritos, bacon y tostadas. Los andaluces y catalanes, de más de 35 años, se decantan por el pan tostado con aceite. Algunos, los menos, toman de todo y rematan con un croisant relleno de chocolate (estos no suelen pasar por el gimnasio). Cuando salen al campo todos llevan agua, dos plátanos y una manzana. Los que almuerzan a horas normales comen ensalada y pasta o un filete con patatas, aquellos que salen a media mañana toman dos pinchos o pulguitas, y los que tienen que comer antes de salir a jugar suelen tomar una tortilla francesa o huevos fritos (si no lo han hecho en el desayuno), o un sandwich de jamón y queso. En la cena casi todos se dejan llevar por las especialidades de la zona, en Oliva Nova, arroces, fideuás, verduras a la plancha y pescado. Por cierto, la hora de cenar siempre es a las 20:30, en esto tienen costumbres europeas y a ninguno le gusta cenar más tarde.
¿Con quien comparten sus comidas? Desayunan con cualquiera o solos, almuerzan como compañeros de trabajo y cenan por autonomías, la compañía varía mucho dependiendo de la hora del día. Bajan a desayunar rápido, algunos ya han empezado su concentración, se sientan con el primero que encuentran y es muy habitual que se sienten solos en la primera mesa que ven. Almuerzan como compañeros, quiere decir que comparten mesa con los que acaban de jugar, sin embargo, la cena la hacen por autonomías. En Oliva todos cenábamos en el mismo restaurante, en mesas autonómicas, las mesas de los andaluces, la de los cántabros, la mesa de catalanes, la de madrileños... con una excepción, la mesa de las antípodas, compuesta por gallego y gaditano. Esta distribución autonómica, curiosamente, sólo prevalece durante los primeros días del torneo, una vez que se ha producido el corte y se marchan muchos jugadores, las cenas vienen determinadas por los circuitos, los del Peugeot Oki Tour en una mesa, los del Challenge en otra, y los más internacionales en otra mesa, compartida también por los árbitros o el patrocinador.
¿Qué hacen en sus ratos de ocio, una hora antes y otra después de cenar? Muchos juegan al mus y unos pocos al dominó. Las partidas se organizan con parejas muy variadas, catalán-andaluz, vasco-andaluz, veterano ganador del Circuito Europeo con tarjeta recién sacada en La Escuela, jugador del Challenge con senior... Se montan tertulias alrededor de las mesas, los que salen tarde sustituyen a los que deben levantarse muy temprano, alguno de los musistas también es sustituido mientras que abandona la mesa: "tengo que llamar a mi mujer antes de que acueste a los niños, si no se enfada, ahora mismo vuelvo, cámbiate por mi." Pero ahora mismo no vuelve, las conversaciones con la familia se alargan durante media hora o tres cuartos, cuentan cómo les ha ido en el torneo, los niños les dan las buenas noches...
Hay parejas de mus estables desde hace varios años, 'Fósil' (como siempre llama 'Pisha' Jiménez a Txomin Hospital) las ha bautizado: Colin MUS-gomerie (Carlos Rodiles) juega formando pareja con Ian MUS-nam (Pepín Rivero), y MUS Drumond (Miguel Ángel Jiménez) casi siempre juega con Mark MUS-land (Txomin Hospital).
¿Qué material usan? Suelen llevar en la bolsa un poco de todo, por este orden, maderas Taylor Made, Callaway, Titleist o Makser; hierros Ping, Cleveland, Makser, Wilson, Callaway o Mizuno; blaster, casi todos Clevelland. El 99% patean con Ping. Utilizan las bolas por este orden, Titleist, Maxfli, Srixon y algunos Callaway. Los zapatos más usados son Foot-Joy, Adidas y Etonic y la ropa Lacoste, mientras que para guantes prefieren Foot-Joy, Ping y Maxfli. Alguno reconoce no tener marca preferida y jugar 'con lo que me regalan'.
¿Y las manías? Pesa más la leyenda que la realidad y no son demasiado maniáticos, algunos necesitan llevar los palos muy bien ordenados en la bolsa, lo cual es muy lógico, los hay que cambian de guante cada dos vueltas, otros siempre juegan con tees blancos y nunca visten de amarillo. Hay quien juega cada día de un torneo con un número distinto de bola sin que coincida con el día del torneo, es decir, nunca bola del 1 en la primera vuelta, otro le pinta a la bola una cara sonriente o pone el nombre de su mujer, alguno se santigua antes de salir y al terminar, hay uno que siempre tiene que llevar tres tees en el bolsillo, otros jamás patean antes de salir a jugar con las bolas que luego van a utilizar en el campo, y otros, si están jugando un torneo y las cosas les han ido bien, intentan mantener la misma rutina al día siguiente, mismo número de bola, mismo guante, misma gorra, mismos pantalones y mismo jersey.
¿Cuáles son sus aficiones? Los deportes en general son la pasión de casi todos, les gustan por este orden, fútbol, tenis, pádel, caza, pesca, vela y hasta mountain-bike, en segundo lugar todos se decantan por el cine. Otras aficiones son la música, lectura o pintura; a varios les encanta cocinar, y muchos son unos auténticos locos de las motos o los coches; también hay aficionados a los toros y uno al aeromodelismo. Hay quien reconoce que le encantan "los coches, el buen vino, los puros, el jamón y ... todo lo que es pecado". Lo que muchos prefieren hacer en sus ratos de ocio es simplemente disfrutar de la familia y las buenas tertulias con amigos, y, por supuesto, hay uno que solo lo pasa bien "haciendo sillón-ball".
