SERGIO GARCÍA, LÍDER CON -6
Sotogrande, San Roque (Cádiz), viernes 29 de octubre de 2004
Sergio García es el líder al concluir la segunda jornada del Volvo Masters Andalucía con un total de 6 golpes bajo par, después de un final muy tenso en el que se dudaba sobre una posible descalificación.
El numeroso público que hoy vino a Valderrama estaba animadísimo al ver la remontada de Sergio, que empezó con bogey al hoyo uno y luego cometió un doble bogey al tres. Sin embargo, la situación cambió por los nueve segundos hoyos, donde recuperó con cinco birdies para mantener el mando en el torneo. Pero cuando embocó el birdie del 18 y fue firmar a la recogida de tarjetas, allí le estaba esperando John Paramor, árbitro principal del Circuito Europeo de la PGA, para hablar sobre una posible irregularidad ocurrida en el hoyo tres.
En el tercer hoyo, Sergio dio un mal golpe de salida sin ver dónde iba a parar la bola, por lo que decidió jugar una segunda provisional y continuar con ella para acabar el hoyo, que terminó con doble bogey. John Paramor le pidió que le explicase la situación y, junto a su compañero de partido, José Manuel Lara, se acercaron al camión de televisión a revisar las imágenes grabadas de ese momento. La tensión en Valderrama era tremenda temiendo la descalificación del favorito del torneo, sin duda alguna, y casi tres cuartos de hora más tarde llegó el anuncio de que no había penalidad alguna para Sergio.
John Paramor fue el primero en ir a la Sala de Prensa a explicar la situación: "Cuando el último partido estaba en el tee del 12, me enteré de que podía haber habido un problema en el hoyo tres: Sergio jugó una bola provisional y más tarde se encontró la original, pero él había decidio seguir jugando con la provisional. Fui a ver las imágenes a la unidad de televisión para ver si había utilizado la palabra 'provisional'. Escuché con mucho cuidado y no oí la palabra 'provisional', aunque no podía asegurar si la había pronunciado o no. Cuando los jugadores llegaron a la entrega de tarjetas, se lo expliqué a Sergio y le pregunté, y me respondió que había dicho que jugaba la provisional, a lo que Lara asintió. Yo le pregunté, ¿Sergio, no sabías que se había encontrado la primera bola?, me dijo "no, no tenía ni idea", y dije, ¿por eso jugaste una provisional? y me dijo "si" y los dos jugadores confirmaron que nadie les había dicho que la primera bola se había encontrado hasta después de terminar el hoyo, y en esa circunstancia la provisional es la que cuenta.
Había muchos espectadores siguiendo el partido, alguno debió encontrarla pero no se lo dijeron al jugador. Yo vi en televisión cómo Sergio reparó la marca de su bola en el green, el caddie la limpió, y luego, mientras Lara pateaba, a Sergio y a Glenn se les veía comentando algo. Si él hubiera sabido que había aparecido la primera y decidido jugar la otra, entonces sí que habría habido problemas. Quien llamó mi atención fue la persona que iba de marcador en ese partido. Cuando a Sergio se lo dijeron fue hacia donde podía haber caído la original y no había señales de la bola. Dicen que estaba en un matorral. En la recogida de tarjetas Sergio estaba muy tranquilo y relajado, yo hablé con él, con José Manuel Lara, con Glenn, su caddie, con la persona que iba de marcador en ese partido, con la persona que manda información del partido a la televisión, y con Howard Clark (antiguo jugador del Circuito Europeo, ahora comentarista), todas las versiones eran coincidentes".
Sergio García: "Me sorprendió ver a John Paramor en la recogida de tarjetas, nunca es agradable cuando llegas allí y te encuentras a un oficial, pero no sabía por qué estaba allí, yo sabía que no había hecho nada anormal. Me preguntó sobre el hoyo tres y le conté todo lo que había sucedido, y también lo que se me había pasado por la cabeza. Si yo hubiese hecho algo incorrecto, hubiese sido el primero en decírselo, y no saldría a jugar mañana, no podría vivir con ello. Le expliqué todo y creyó que no había habido nada incorrecto, pero teníamos que verlo en la televisión. Siendo sincero, nunca miré claramente dónde fue a parar la primera bola, y nadie me dijo nada. En mi cabeza sólo tenía la idea de jugar la segunda bola. La primera podía estar en cualquier sitio, y yo sólo pensaba en hacer un 4. Cuando he llegado donde se supone que cayó la primera bola, me dijeron que alguien la había cogido; la verdad es que me da vergüenza reconocerlo, pero con un hierro seis no se puede tirar tan a la derecha, me debí ir por lo menos a 35 metros del green, no sabía muy bien si incluso estaba fuera de límites, en la línea que iba, si pegaba en un árbol, se podía ir fuera de límites.
Cuando John me lo contó, por supuesto que se me pasó por la cabeza la descalificación, pero yo no estaba preocupado por ello porque sabía que no había hecho nada mal. Desafortunadamente, alguien ha pensado que podía haber algún problema. Lo más importante es que yo estaba muy seguro y convencido de que no había hecho nada incorrecto, para mi el sentirme así de tranquilo es un premio mucho más importante que ganar el Volvo Masters Andalucía o un Grande. No sería capaz de vivir con la sensación de haber hecho trampas, sería lo más duro para mi. ¿Si te descalifican?, te descalifican, y ya está, y yo en mi carrera me habré impuesto tres o cuatro golpes de penalidad. Por ejemplo, aquí hace dos años, en el hoyo cuatro, al quitar yo unas bellotas se movió la bola, y yo fui el único que lo vio, ni siquiera Glenn, y cuando se lo conté al árbitro me preguntó que si estaba seguro, le dije que por supuesto, siguió insistiendo y me dijo que lo sentía, y yo le dije que no lo sintiese, que se había movido y yo tenía una penalidad. Hoy, despues del hoyo tres, no volvimos a hablar de ello en ningún momento. Del cuatro al nueve he tenido oportunidades de birdie en cada hoyo con putts entre cinco y seis metros. A partir del hoyo tres sólo traté de concentrarme, intentar recuperar la vuelta para seguir arriba. He jugado quince hoyos de golf realmente bueno. Me noto que soy mejor jugador de lo que nunca he sido, no sólo por el juego largo sino también por el juego corto".
El escocés Alastair Forsyth es el segundo clasificado al firmar hoy 69 golpes para un total de menos 5: "Estoy muy contento con salir mañana en el último partido con Sergio, es uno de los grandes nombres esta semana. Llevaremos a todo el público con nosotros. Ayer me puse en buena posición. Hoy he empezado regular, nada sucedía al principio, sólo el bogey del hoyo tres, pero luego he podido recuperarlo bien".
Ian Poulter, el inglés miembro del equipo vencedor de la Ryder Cup que habitualmente viste pantalones bastante originales (bandera americana, bandera del Reino Unido, rosas...), y hoy llevaba unos blancos y negros pata de gallo, ocupa la tercera posición con una segunda vuelta de 67 golpes para 4 bajo par en el total: "Estoy muy contento, no he hecho bogeys y eso no es muy normal en este campo. Ayer me puse más 3 después de nueve hoyos, pero no me vine abajo, y luché hasta recuperar. La temporada la califico con 1 sobre 10, ha sido decepcionante. He jugado para haber ganado varias veces y no lo he conseguido. No quiero perder el ritmo de ganar. El año pasado fui quinto en el Orden de Mérito Volvo y este alo 22º. Lo único bueno de todo el año ha sido la Ryder Cup. Incluso si ganase esta semana, considero que he tenido una temporada decepcionante".
