La Iruela
por Paz Rosado
Uno de los mayores atractivos de este municipio jiennense se encuentra en su entorno, donde las tierras montañosas reforestadas de pinos se sitúan dentro delParque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas, el espacio natural protegido más extenso de España. El viajero que quiera conocer de forma didáctica este maravilloso enclave, puede acercarse al Aula de la Naturaleza de El Cantalar, que se halla en el término de La Iruela.
En los alrededores de su casco urbano, a no más de 40 kilómetros, se puede disfrutar de enclaves de interés paisajístico y medioambiental como el Puente del Hacha sobre el río Guadalquivir, lugar apto para el baño y para deportes como la pesca; El Cantalar, donde está la ya citada Aula de la Naturaleza del parque natural; y la Central Eléctrica del Borosa, donde se puede ver una espectacular cascada natural de agua. Muy cerca de este enclave también se encuentra la Laguna de Aguas Negras, otra interesante zona.
Del patrimonio histórico y artístico de La Iruela destaca su castillo declarado Monumento Histórico y que le da derecho a formar parte de la Ruta de los Castillos por tierras andaluzas. Se trata de un conjunto fortificado situado sobre una agreste peña, en el que sobresale su torre del homenaje, además de las ruinas de la Iglesia de Santo Domingo. Este templo se levantó en el siglo XVI y hoy aún se conservan dos de sus portadas con elementos de estilo renacentista. Otros edificios de interés son las ermitas de San Julián y la de Nuestra Señora de los Desamparados o de la Heredada.
Para disfrutar con tranquilidad y tiempo suficiente de todos los encantos que encierra La Iruela, el viajero podrá elegir entre los diferentes tipos dealojamientos que se encuentran repartidos por su término: hoteles, hostales, casas rurales y un camping.
Los que deseen degustar los manjares típicos de la gastronomía de los irolenses o ciruqueños deberán probar platos como los andrajos con almejas y bacalao, las gachamigas, el rin ran, los talarines y sus roscos fritos.
Y si el visitante quiere vivir las fiestas más tradicionales de La Iruela, tendrá que acudir a esta localidad en agosto, cuando se celebra la feria de la aldea de Burruchel, la Romería de la Virgen de la Paloma en la aldea de El Palomar y la Fiestas en honor de la Virgen de los Desamparados. En diciembre se celebra el día de Santo Domingo de Siles en los alrededores del castillo, y en octubre, la Romería de la Virgen del Rosario.
El municipio de La Iruela se encuentra a unos 120 kilómetros de la ciudad deJaén, desde la que se puede llegar tomando la salida 3 de la A-44 en dirección aBailén, para enlazar con la N-322. Cerca del municipio de Torreperogil hay que continuar por la A-315 y luego por la A-319, para después atravesar el municipio de Cazorla y tomar el camino de La Iruela.
Hoteles y Alojamientos
Hotel Sierra de Cazorla
Hotel de tres estrellas situado cerca de la reserva natural Sierra de Cazorla. Dispone de piscina, restaurante, bar y sala de conferencias.
Husa Montaña
Hotel de montaña ubicado en el corazón de la sierra, rodeado por el Parque Natural Sierra de Cazorla.
Hotel Sierra de Cazorla Spa
Forma parte de un complejo situado en la Sierra de Cazorla, en una cornisa desde la que se divisan unas maravillosas panorámicas.
San Pedro
Complejo de apartamentos de estilo típico andaluz que ofrece la posibilidad de montar a caballo, alquilar bicicletas o practicar tiro con arco.
Hotel Balneario Parque de Cazorla
Situado en pleno corazón del Parque Natural de la Sierra de Cazorla, este boniot hotel de cuatro estrellas cuenta con un magnífico balneario.
