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El ecoturismo es un movimiento importante en Andalucía. Tanto empresas como organizaciones no gubernamentales trabajan para promover el concepto tanto dentro de la comunidad autónoma como en el exterior. ANDECO, la Organización Red Internacional de Promotores de Ecoturismo en Andalucía, se fundó en 1999 y aúna a personas cualificadas y comprometidas que trabajan juntas para lograr un turismo más respetuoso con el medio ambiente. Organizaciones como ANDECO también persiguen usar el turismo como un modo de conseguir paz, entendimiento e igualdad en el mundo.
Aunque la palabra “ecoturismo” nos hace pensar en el medio ambiente, la promoción de valores sociales también es una parte integral del movimiento y la industria está desarrollándose a su alrededor. Educar a turistas y viajeros para que respeten la cultura local, apoyen el comercio justo o, simplemente, consideren el impacto que pueden tener en la gente con la que se encuentren, es una parte importante del trabajo de los ecoturistas.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) define el ecoturismo como un viaje ambientalmente responsable a las áreas naturales para el disfrute y la apreciación de la naturaleza (acompañada de elementos culturales del pasado y del presente) que promueve la conservación, tiene un impacto de pocos visitantes y vela por los beneficios activos socio-económicos que incluyen a la gente local.
En Andalucía encontrará una mezcla interesante de turismo convencional y alternativo. Cada vez el ecoturismo se está haciendo más popular y están creciendo las oportunidades al aumentar el número de hoteles rurales, campings, empresas de turismo de aventura y todas aquellas que promueven los valores ecológicos y las opciones respetuosas con el medio ambiente.
Turismo ecológico y turismo responsable
Entrevista con Joaquín Pineda, director de Calidad y Desarrollo Sostenible de la cadena Fuerte Hoteles.
