Andalucia.com celebra su vigésimo cumpleaños
La web más visitada y veterana del sur de España, Andalucia.com, celebra su vigésimo aniversario el 17 de abril de 2016. El aniversario será un día muy especial, en el cual se celebrarán una yincana, una presentación retrospectiva de la empresa y un almuerzo, en Estepona y Casares (Málaga). Estad atentos al hashtag #20andaluciacom en las redes sociales.
Hace veinte años, Internet apenas formaba parte de nuestras vidas. Las empresas no mostraban demasiado interés en ello y estaba limitada a unos pocos académicos. Los únicos capaces de prever el potencial del acceso universal a Internet eran los techies. Yahoo! sólo era capaz de encontrar 56 entradas sobre España y la categoría de Andalucía ni siquiera existía.
Ingeniero civil de Stockport, Cheshire, Chris Chaplow, se trasladó a España en 1991 y fundó Andalucia.com, habiéndose percatado de la necesidad de disponer de una guía de referencia para Andalucía. Tuvo la fortuna de poder contar con las miles de imágenes de Andalucía que disponía el archivo fotográfico físico de su esposa,
Michelle Chaplow, llamado «The Andalucia Slide Library».
El proyecto comenzó siendo altruista, realizado desde la oficina de la casa de Chris. La clave del éxito de la recién creada web residía en ofrecer «información clara y útil sobre Andalucía para el viajero internacional, turista y residente».
A finales de los noventa, hubo mucha competitividad entre webs, pero tras la burbuja de las empresas punto com, estos competidores perdieron interés debido a la escasez de ingresos por publicidad. Sabiendo que sin tráfico no hay publicidad, fue cuestión de mantener la web viva y acumular contenido. Además, como bien indica Chris, «tampoco podemos decir que el obtener información mediante escapadas de fin de semana por Andalucía fuera especialmente sacrificado».
En 2008, Andalucia.com recibió un impulso con el Premio Emprendedor otorgado por el CADE (Centro de Apoyo al Desarrollo Empresarial de la Junta de Andalucía) de Marbella.
Andalucia.com continúa creciendo y en la actualidad, tiene más de 10.000 páginas de información y recibe medio millón de visitas cada mes, con un millón y medio de páginas leídas. Es la web redactada en inglés sobre Andalucía más visitada. Tiene un ranking Alexa de 58,000.
Miles de personas se han animado a venir a esta región tan hermosa, histórica y fascinante tras visitar la página.
Chris Chaplow dice: «Nada de esto hubiera sido posible sin la lealtad de las personas que nos visitan y de nuestros clientes y empleados, a quienes les estamos muy agradecidos. Estamos muy orgullosos de nuestro éxito. No hay ninguna receta secreta, simplemente trabajo duro, muchas horas y gran determinación para seguir añadiendo más y más información, y volviendo a mejorar y realzar el contenido existente aun sin ser viable comercialmente. Estamos para quedarnos y tenemos muchas ganas de ver cumplidos otros 20 años más».